El proyecto del metro de Bilbao se remonta a más de veinticinco años, cuando la Diputación de Bizkaia diagnostica, dada la manera caótica de crecer del área metropolitana, no sólo el problema de transporte de la comarca sino un posible estrangulamiento del tráfico.
1971
La Diputación de Bizkaia, el Ayuntamiento de Bilbao y la Cámara de Comercio constituyen la Comisión de comunicaciones de Bizkaia para analizar el problema del transporte del Gran Bilbao.
1974
La Comisión, a través de su Oficina de Estudios y Coordinación de Comunicaciones, aborda un estudio en profundidad, bajo el título de "Estudio coordinado de Transportes Urbanos Colectivos para Bilbao y su zona de influencia".
1976
Constitución del Consorcio de Transportes de Bizkaia.
1977
Se aprueba un primer "Plan de Construcción de la red de ferrocarril metropolitano de Bilbao" del que se producen importantes alegaciones solicitando una red más extensa y mayoritariamente subterránea.
1978
El Ministerio de Transportes contrata la realización del "Estudio complementario de la red del metro de Bilbao". El comienzo de los trabajos coincide prácticamente con el traspaso de competencias en materia de ferrocarriles al Consejo General Vasco, ésta asume así la codirección del Estudio.
1981
El trabajo concluye con la propuesta de una red de metro reducida, combinada con una potenciación de los ferrocarriles de cercanías y de la red de autobuses, que no consigue la aceptación necesaria para desbloquear la situación.
1983
El Departamento de Política Territorial y Transportes del Gobierno Vasco, a través de su Centro de Estudios, aborda el "Estudio sobre el transporte público en el Bajo Nervión" que se concluye finalizando el año.
1985
Se realiza una revisión completa del primitivo Plan de Construcción, redactándose un nuevo documento.
1987
Tras un periodo de información pública se aprueba definitivamente por el Gobierno Vasco el Plan de construcción y financiación del metro de Bilbao.
1988
Se realiza el concurso Internacional Restringido para el Diseño Arquitectónico. Comienzan las obras de soterramiento en Erandio.
1989
Se comienzan las obras en el área central de Bilbao.
1993
El día 1 de octubre se crea la sociedad anónima Metro Bilbao S.A
